- Чего вам не хватает, чтобы стать безоговорочным лидером российского хоккея?

     - На сегодняшний день наша команда по уровню мастерства и финансирования находится месте этак на 10-ом или даже 15-ом. Та же "Магнитка" подбирала нынешний состав восемь лет. В межсезонье каждое место у них пробуется по нескольку сильнейших игроков. А оборона по потенциалу просто лучшая. О таких защитниках, как Антипин и Никулин, и мечтать пока не смею. Но хорошие дела быстро не делаются.

     - Вы слывете жестоким тренером. Вас даже как-то назвали "творец с испепиляющем взглядом".

     - Ну глупостей про себя я наслышался много. Одна из них стоила мне места в Ярославле. Пришла школьница какая-то, говорит, что писалать о хоккее будет, а сама даже правил не знает. Я спросил в шутку, правда, грубовато: "А стоит ли вот так сразу, как говорится, с рязанской рожей да в калашный ряд? Уйму времени потеряем, пока объясню вам, чем защитник от нападающего отличается". Но совсем обижать, конечно, не стал, ответил на несколько общих вопросов. Потом открываю газету, а там моя фраза про калашный двор дана в виде ответа на вопрос о том, когда "Торпедо" станет чемпионом! Разбираться со мной никто не стал. О том, что за 16 лет - с 1980-го по 1996-й - я поднял торпедовцев с 16-го места во второй лиге на третье в высшей, построил лучшую в стране школу и дворец спорта, и не вспомнили - просто попросили вон. Обидно было год спустя читать слова губернатора: работал, дескать, у нас раньше тренер, считавший, что рано нам с рязанской рожей в калашный ряд соваться. Мы от него избавились и стали чемпионами. Ну да ладно о прошлом. Я себя жестоким не считаю. Да, могу сознательно накричать на игрока, ради его же блага пойти с ним на конфликт, но больше 30 секунд злиться не могу. Вот переживаю потом гораздо больше. И никто никогда меня в моих командах не звал за глаза ни "пиночетом", ни "фюрером". Я везде был для ребят "Сеичем". И горжусь этим. Значит, уважают.

     - А как вам живется в Новокузнецке - не самым красивым и чистом городе на земле?

     - Об этом как-то не задумывался. Если с тобой рядом трудятся профессионалы, то работать можно хоть в аду. Тем более здесь никакой не ад. Про дожди цветные и снег черный слышал, но ничего подобного, на мое счастье, пока не видел. Много озер, мощная река Томь, горные речушки с тайменями и хариусами. Я по гороскопу Водолей, вода меня успокаивает и в общении с ней черпаю силы, заряжаюсь энергией. А тайга какая чудесная! С развлечениями не густо, конечно, но скучать некогда. Здесь нашел друзей, учу играть ребят в хоккей. А друзей и хоккей не меняю на б...й! Это мое кредо.